新年号の決め方とは？候補は誰がどうやって選んでるの？

この記事を書いている平成30年は、今上天皇陛下（在位中の天皇陛下）が来年の4月30日で譲位されることが決まっている、平成最後の年です！

昭和から平成に年号が変わるときは、当時の小渕官房長官が「平成」という新年号を発表している映像を見て、子供ながら何かが変わったんだな〜という雰囲気はわかりましたね。

日本では一大イベントの年号の更新ですが、新しい年号がどのように決まっているか、あなたはご存知でしょうか？これから数十年使われる大切な年号ですので、その候補を誰がどうやって選んでいるのか、気になりますよね。

ということで今回は、新しい年号の決め方から、現代まで続く日本の年号のルーツまで、わかりやすく解説します(^ ^)

新年号の決め方は？
そもそも、年号とは？
1. 年号の起源
2. 年号を使っているのは日本だけ？

新年号の決め方は？

年号をどうやって決めるかに関しては、日本では昭和54年に制定された「元号法」で定められています。

どういう風に定められているかというと、こんな感じです。

元号法
１　元号は、政令で定める。
２　元号は、皇位の継承があつた場合に限り改める。

引用元：衆議院HP

http://elaws.e-gov.go.jp/search/elawsSearch/elaws_search/lsg0500/detail?lawId=354AC0000000043

（年号と元号の違いについては後ほど解説しますね）

元号法一条の「政令」というのは、内閣が制定する命令のことです。つまり元号は法律上、政府が決める事になっているんですね！

ただし、政府が決めると言っても内閣総理大臣が勝手に決めるかというと、そんなことはないわけです(^^;それでは、実際に年号が決定する具体的なプロセスをご紹介します！

新年号が決まる具体的な流れ

新しい年号が最終的に決定するまでには、意外と長い道のりがあります。

以下が年号「平成」が生まれた時の流れです(^ ^)

内閣総理大臣が有識者数名に候補作成を委任
有識者が2~5個程度の候補をあげる
それらの候補について内閣官房長官が、内閣法制局長官の意見を聞きく
元号に関する懇談会（元号懇）に意見を求める
内閣総理大臣が全閣僚会議で意見を求める
内閣総理大臣は衆議院と参議院の議長、副議長に意見を聞く
閣議で元号を定める政令を決定

1で出てくる有識者というのは、中国の古典や漢文の専門家などです。この有識者でまずは年号のたたき台を作ります。

そのたたき台として選ばれた候補に対して3、４、５、６でいろんな人の意見を聞き、最終的に元号を閣議決定します！

平成の場合は、天皇陛下の譲位にともなって年号が変更されるので、コソコソ進める必要はないのですが、本来年号は陛下が崩御され、新しい天皇陛下が誕生する際に変わるものなので、公にはしないで水面下で準備をしておくものなのです。（さすがに不謹慎ですよね(^^;）

誰か一人が決めるのではなく、みんなで決めていく形が、いかにも日本ぽいですよね！

年号の条件とは？

先ほど有識者なる人たちが、年号の候補を作成するという話をしましたね。この方達が選んだ候補から年号が選ばれるのですから、非常に重要な仕事という事になります！

ではこの有識者の方々は、自分たちが好きな言葉を自由に年号にすることが出来るのかというと、もちろん答えはNOです！

実は年号にはある一定の条件があって、その条件に当てはまる形で候補を作らなければならないんです。

その年号の条件がこちらです。

国民の理想としてふさわしいようなよい意味を持つものであること。

漢字2字であること（3文字以上は不可。但し、749年から770年にかけては、漢字4文字の元号が使用されている）。

書きやすいこと。

読みやすいこと。

これまでに元号又はおくり名として用いられたものでないこと（過去の元号の再使用は不可）。

俗用されているものでないこと（人名・地名・商品名・企業名等は不可）。

引用元：Wikipedia

https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%85%83%E5%8F%B7%E6%B3%95

これに加えて、直近の年号である明治(M)、大正(T)、昭和(S)、平成(H)の各イニシャルが同じにならないような配慮もするみたいです(^ ^)

一見難しそうに見えますが、過去に候補としてあがったのに、採用されなかった元号の中から選ばれることも多いようですので、過去のこういった情報を調べて予測してみるのも楽しいかもしれませんね！